Родился 1 сентября 1946 года в селе Бурлаки Прокопьевского района. Окончил Трудармейскую среднюю школу.
Свою трудовую биографию начал на Краснобродском угольном разрезе. Прошел путь от помощника машиниста паровоза до машиниста электровоза и машиниста-инструктора.
В 1991 году Юрий Яковлевич назначен начальником службы пути, а в 2003 году - мастером. В 1993 году заочно окончил Томский техникум железнодорожного транспорта.
За многолетний и добросовестный труд Юрий Яковлевич награжден знаками «Шахтерская слава» I, II, III степеней, медалью «За трудовое отличие». Ему присвоено звания «Заслуженный работник Минтопэнерго России», "Почетный механизатор угольной промышленности".